Les porcs-épics sont de gros rongeurs avec des épines acérées, ou piquants, qui les protègent contre la prédation. Le terme couvre deux familles d'animaux: les porcs-épics de l'Ancien Monde de la famille des Hystricidae et les porcs-épics du Nouveau Monde de la famille des Erethizontidae.
Est-ce qu'un porc-épic est un rongeur ?
Le porc-épic est le plus épineux des rongeurs, bien que son nom latin signifie "cochon piquant". Il existe plus de deux douzaines d'espèces de porc-épic, et toutes arborent une couche de piquants en forme d'aiguilles pour rappeler aux prédateurs que cet animal n'est pas un repas facile.
Comment les porcs-épics ont-ils évolué ?
Le porc-épic est un rongeur caviomorphe dont les ancêtres ont traversé l'Atlantique en radeau de l'Afrique au Brésil il y a plus de 30 millions d'années, puis ont migré vers l'Amérique du Nord lors du Grand échange américain après la L'isthme de Panama s'est élevé il y a 3 millions d'années.
Pourquoi le porc-épic est un mammifère ?
Le porc-épic (Erethizon dorsatum) est surtout connu pour les piquants acérés qui recouvrent son corps. Mammifère lent et de taille moyenne, le porc-épic a une mauvaise vue et compte sur son ouïe et son odorat, ainsi que sur ses piquants pour éviter les prédateurs. … En conséquence, la plupart des animaux sauvages évitent le porc-épic.
À quoi sert un porc-épic ?
Les porcs-épics ont évolué avec les forêts et font partie d'un système de reconstitution des forêts. Les arbres endommagés par les porcs-épics fournissent un habitat essentiel à des dizaines d'autres espèces. Ces arbres font alors partie du cycle des éléments nutritifs essentiels à la santé de la forêt.
