Certains maîtres considéraient leurs serviteurs sous contrat comme des biens personnels et leur faisaient faire des travaux difficiles avant l'expiration de leur contrat. D'autres maîtres traitaient leurs esclaves plus humainement que leurs serviteurs parce que les esclaves étaient considérés comme un investissement à vie, alors que les serviteurs disparaissaient après quelques années.
L'esclavage a-t-il remplacé les serviteurs sous contrat ?
En 1675, l'esclavage était bien établi, et en 1700, les esclaves avaient presque entièrement remplacé les serviteurs sous contrat Avec des terres abondantes et une main-d'œuvre esclave disponible pour cultiver une récolte lucrative, les planteurs du sud ont prospéré et les plantations de tabac familiales sont devenues la norme économique et sociale.
En quoi le statut d'un esclave était-il différent de celui d'un serviteur sous contrat ?
L'esclavage était une vie de travail forcé tandis que les serviteurs sous contrat travaillaient pendant un certain nombre d'années. L'esclavage était un statut hérité, mais la servitude sous contrat ne l'était pas. Les esclaves étaient considérés comme des biens alors que les contrats des serviteurs sous contrat pouvaient être achetés et vendus, les individus eux-mêmes ne pouvaient pas l'être.
Qu'est-ce que les serviteurs sous contrat ont accepté de faire ?
Une nouvelle vie dans le Nouveau Monde offrait une lueur d'espoir; cela explique comment la moitié aux deux tiers des immigrants qui sont venus dans les colonies américaines sont arrivés en tant que serviteurs sous contrat. Les serviteurs travaillaient généralement de quatre à sept ans en échange de droits de passage, de chambre, de pension, de logement et de liberté
Qu'est-ce que les serviteurs sous contrat n'étaient pas autorisés à faire ?
Les serviteurs sous contrat ne pouvaient pas se marier sans la permission de leur maître, étaient parfois soumis à des châtiments corporels et ne recevaient pas la faveur légale des tribunaux. Les servantes sous contrat en particulier peuvent être violées et/ou abusées sexuellement par leurs maîtres.
