Le Sahara est le désert subtropical le plus grand et le plus légendaire du monde, mais les connaissances à son sujet sont étonnamment limitées. Même les estimations de sa formation varient considérablement, allant d'il y a plus de cinq millions d'années à quelques milliers.
Qu'était le Sahara avant qu'il ne soit un désert ?
Avant la formation du désert du Sahara, la partie nord de l'Afrique avait un climat humide et semi-aride. L'âge exact du désert est inconnu, bien que la plupart des experts affirment qu'il s'est formé il y a entre deux et trois millions d'années.
Quand le Sahara est-il devenu un désert ?
Le Sahara abritait autrefois des hippopotames. Il y a entre 11 000 et 5 000 ans, après la fin de la dernière période glaciaire, le désert du Sahara s'est transformé.
Quand le désert du Sahara n'était-il pas un désert ?
Les preuves paléoclimatiques et archéologiques nous indiquent qu'il y a 11 000 à 5 000 ans, l'oscillation lente de l'orbite terrestre a transformé le désert du Sahara d'aujourd'hui en une terre couverte de végétation et lacs.
Le désert du Sahara était-il un océan ?
Les critiques ont noté que, alors que certaines parties du désert du Sahara étaient effectivement en dessous du niveau de la mer, une grande partie du désert du Sahara était au-dessus du niveau de la mer. Cela, disaient-ils, produirait une mer irrégulière de baies et de criques; il serait également considérablement plus petit que les estimations d'Etchegoyen suggérées.
