Deux composants du système s'éclipsent, la variation de l'intensité d'Algol étant enregistrée pour la première fois en 1670 par Geminiano Montanari.
Qui a découvert le premier binaire à éclipses ?
Le premier binaire à éclipses, Algol, avait été découvert par Goodericke en 1782. En novembre 1889, H. C. Vogel découvrit qu'Algol était aussi un binaire spectroscopique. Le premier catalogue de binaires spectroscopiques a été publié seulement 15 ans après la découverte du premier système de ce type, et il contenait déjà 140 étoiles.
Quand le premier binaire à éclipses a-t-il été découvert ?
Ce binaire est très variable, et il montre des signes que la masse est en spirale d'une étoile à l'autre à un rythme d'environ cinq masses terrestres par an. Cet échange de masse a apparemment provoqué une augmentation de la période orbitale, de 12,89 jours en 1784, lors de sa découverte, à 12,94 jours en 1978.
Combien y a-t-il de binaires éclipsants ?
Le système contient une troisième étoile qui n'est pas éclipsée. Certains 20 binaires éclipsants sont visibles à l'œil nu. Courbe de lumière d'Algol (Beta Persei), une variable à éclipses, ou binaire à éclipses, système stellaire. La luminosité relative du système est tracée en fonction du temps.
Les binaires éclipsants sont-ils rares ?
Des systèmes comme celui-ci, appelés binaires à éclipses évolutives, sont rares, avec seulement une douzaine connus à ce jour, selon Davenport.
