Dans les systèmes d'astronomie hipparchien, ptolémaïque et copernicien, l'épicycle (du grec ancien: ἐπίκυκλος, littéralement sur le cercle, ce qui signifie un cercle se déplaçant sur un autre cercle) était un modèle géométrique utilisé pour expliquer les variations de vitesse et de direction du mouvement apparent de la Lune, du Soleil et des planètes
Pourquoi Ptolémée a-t-il introduit les épicycles ?
Afin de préserver la cosmologie géocentrique de l'époque et de tenir compte du mouvement rétrograde de Mars, Ptolémée a dû créer un modèle de mouvement planétaire qui invoquait l'utilisation d'épicycles. Un épicycle est essentiellement une petite "roue" qui orbite autour d'une plus grande roue.
Pourquoi Copernic a-t-il utilisé des épicycles ?
Conséquence naturelle de l'observation de planètes en mouvement depuis une Terre en mouvement. En revanche, le système de Ptolémée nécessitait des épicycles pour obtenir un mouvement rétrograde. Copernic avait encore besoin de épicycles pour reproduire correctement les vitesses non uniformes des planètes.
Pourquoi Ptolémée a-t-il ajouté des épicycles au modèle géocentrique d'Aristote ?
Afin d'expliquer le mouvement des planètes, Ptolémée a combiné l'excentricité avec un modèle épicycloïdal. Dans le système ptolémaïque, chaque planète tourne uniformément le long d'une trajectoire circulaire (épicycle), dont le centre tourne autour de la Terre le long d'une trajectoire circulaire plus large (déférent).
Pourquoi avait-il encore besoin d'utiliser des épicycles dans son système héliocentrique ?
Le modèle héliocentrique de Copernic a largement utilisé les épicycles. Pourquoi avait-il encore besoin d'utiliser des épicycles dans son système héliocentrique ? Pour mieux reproduire les vitesses observées des planètes. ellipses avec le Soleil à un foyer.
