La vache de mer de Steller (Hydrodamalis gigas), endémique du Pacifique Nord et la seule sirénienne d'eau froide moderne, a été chassée jusqu'à l'extinction environ 25 ans après sa découverte par des chasseurs commerciaux de loutres de mer et d'otaries à fourrure en 1741.
Quand le premier dugong a-t-il été découvert ?
Dugong dugon est la seule espèce existante de la famille des Dugongidae, et l'une des quatre seules espèces existantes de l'ordre Sirenia, les autres formant la famille des lamantins. Il a d'abord été classé par Müller en 1776 comme Trichechus dugon, un membre du genre de lamantin précédemment défini par Linnaeus.
Quand les lamantins sont-ils apparus ?
Les premières formes sont apparues il y a environ 55 millions d'années et l'un des premiers vrais lamantins, Potamosiren, a vécu il y a 13 à 16 millions d'années à l'époque du Miocène.
Quand les premiers siréniens sont-ils apparus à l'époque de l'évolution ?
Les siréniens sont classés dans le clade Paenungulata, aux côtés des éléphants et des damans, et ont évolué à l'Éocène il y a 50 millions d'années (mya). Les Dugongidae ont divergé des Trichechidae à la fin de l'Éocène ou au début de l'Oligocène (30-35 mya).
Quand la vache de mer de Steller a-t-elle été découverte ?
La vache marine de Steller, un sirénien géant découvert en 1741 et éteint en 1768, est l'une des rares espèces de mammifères mégafauniques à avoir disparu au cours de la période historique.
