Le bœuf musqué est un membre de la famille des bovins Les autres bovins sauvages d'Amérique du Nord comprennent les moutons de montagne, les mouflons de Dall, les chèvres de montagne et les buffles d'Amérique. Une caractéristique d'identification des bovins est leurs cornes, qui sont portées par les mâles et les femelles et ne tombent pas.
À quoi sont liés les bœufs musqués ?
Cela signifie que le bœuf musqué est plus proche des espèces de la famille des Caprinae comme les moutons et les chèvres qu'il ne l'est des vaches. Le bœuf musqué est la seule espèce du genre Ovibos, et avec le takin (ci-dessous), un autre grand ongulé de la sous-famille des Caprinae, fait partie de la tribu des Ovibovini.
Quel est le parent le plus proche du bœuf musqué ?
Le parent vivant le plus proche du bœuf musqué est le takin, un gros animal ressemblant à une chèvre que l'on trouve dans l'Himalaya. Les bœufs musqués en tant qu'espèce ont peu changé depuis la période glaciaire et sont parfaitement adaptés pour vivre dans leur environnement arctique hostile.
Les bœufs musqués sont-ils des troupeaux ?
Les bœufs musqués sont des animaux de troupeau, et des groupes de deux ou trois douzaines d'animaux sont parfois dirigés par une seule femelle. Les troupeaux utilisent la coopération pour faire face à la prédation par les loups ou les chiens. Lorsqu'ils sont menacés, ils "encerclent les chariots" et se rangent avec leurs petits au milieu et leurs cornes acérées tournées vers l'extérieur vers leurs ennemis.
D'où vient le bœuf musqué ?
Le bœuf musqué est originaire de Eurasie, et a probablement atteint l'Amérique du Nord à travers le détroit de Béring, lorsque la baisse du niveau de la mer associée à la glaciation illinoienne (il y a 150 000 à 250 000 ans) a exposé un pont terrestre entre les deux continents.
