Une majorité de tribus vivent en Amérique du Sud, en particulier au Brésil, où le gouvernement brésilien et National Geographic estiment qu'entre 77 et 84 tribus résident. La connaissance des peuples non contactés provient principalement de rencontres avec les communautés autochtones voisines et d'images aériennes.
Où se trouvent les tribus isolées ?
Les soi-disant personnes isolées d'aujourd'hui ont toutes des antécédents de contact, que ce soit à cause d'une exploitation passée ou simplement en voyant un avion voler au-dessus de leur tête. La grande majorité d'une centaine de tribus isolées ou plus vivent au Brésil, mais d'autres se trouvent en Colombie, en Équateur, au Pérou et dans le nord du Paraguay.
Y a-t-il encore des tribus non découvertes ?
Actuellement, on pense qu'il reste environ 100 tribus non contactées dans le monde. Le nombre exact n'est pas connu-la majorité de ces tribus vivant dans la forêt amazonienne. Le plus isolé de tous est le Sentinelese, une tribu qui vit sur l'île North Sentinel près de l'Inde.
Pourquoi existe-t-il des tribus isolées ?
Les étrangers veulent leur terre ou ses ressources, pour le bois, l'exploitation minière, la construction de barrages ou de routes, l'élevage ou la colonisation, etc. Le contact est généralement violent et hostile, mais les principaux tueurs sont souvent des maladies courantes (grippe, rougeole, etc..) contre lesquelles les personnes isolées n'ont aucune immunité et qui s'avèrent souvent mortelles.
Les Sentinelles sont-ils cannibales ?
Depuis l'époque coloniale, il y a eu une rumeur omniprésente selon laquelle les Sentinelles sont des cannibales. Il n'y a aucune preuve à l'appui de cela, et une analyse de 2006 du gouvernement indien suite à la mort de deux pêcheurs sur l'île a conclu que le groupe ne pratiquait pas le cannibalisme.
