Lucy a été trouvée par Donald Johanson et Tom Gray le 24 novembre 1974, sur le site de Hadar en Éthiopie. Ils avaient emmené une Land Rover ce jour-là pour cartographier une autre localité. Après une longue et chaude matinée de cartographie et de recherche de fossiles, ils ont décidé de retourner au véhicule.
Qui a découvert Lucy ?
L'équipe qui a fouillé ses restes, dirigée par le paléoanthropologue américain Donald Johanson et le géologue français Maurice Taieb, a surnommé le squelette "Lucy" d'après la chanson des Beatles "Lucy in the Sky with Diamonds », qui a été joué lors de la célébration le jour où elle a été retrouvée.
Quels os ont été trouvés de Lucy ?
Johanson et Gray ont soigneusement scruté le sol et ont été ravis de découvrir de nombreux autres fragments d'os fossilisés, y compris des parties de un crâne, une mandibule, des côtes, un bassin, des cuisses, des pieds, et plus (figure 1). Figure 1: Squelette de Lucy.
Qu'y avait-il de si spécial dans la trouvaille de Johansson, Lucy ?
Parce que son squelette était si complet, Lucy nous a donné une image sans précédent de son espèce. En 1974, Lucy a montré que ancêtres humains étaient debout et se promenaient bien avant que les premiers outils en pierre ne soient fabriqués ou que les cerveaux ne grossissent, et les découvertes ultérieures de fossiles d'hominidés bipèdes beaucoup plus anciens ont confirmé cette conclusion.
Pourquoi la découverte de Lucy était-elle si importante ?
Au cours de ce voyage de retour, Johanson a repéré un os de l'avant-bras, l'a identifié - puis a continué à chercher, où les deux ont trouvé un énorme ensemble d'os qui représenterait finalement 40 % de l'ensemble du squelette. La découverte était si importante car elle a complètement bouleversé notre compréhension du processus d'évolution
